Nackspärr (akut torticollis)

Nackspärr innebär att man plötsligt får stelhet och ont i nacken. Det blir svårt att vrida och luta huvudet, ofta mer åt ett håll, samt att nack- och halsmuskler blir krampaktiga och ömma.

Varför får man nackspärr?

Oftast är det svårt att se någon tydlig orsak till att nackspärren uppstod då den ofta kommer på morgonen efter att man vaknat efter en normal natts sömn eller efter en hastig huvudrörelse, vilken gått bra att göra tidigare.

Orsaken till smärtan vid nackspärr beror enkelt beskrivet på att nerver har blivit stimulerade av något och börjar signalera till hjärnan där smärta upplevs. Ett reflektoriskt muskelpåslag följer och musklerna blir ömma och spända.

Det finns olika teorier om vad som orsakar stelheten i nacken, förutom det reflektoriska muskelpåslaget, samt vilket stimuli som retar smärtnerverna. Därför får du som patient olika information beroende på vilken vårdgivare du träffar. Patienten själv tror oftast att hen har sträckt eller överbelastat en muskel och det är tyvärr lätt att tro att just muskeln är själva grundorsaken eftersom musklerna alltid blir reflektoriskt påkopplade vid en skada i kotpelaren och då blir spända och ömma. Och i fallet med nackspärr blir musklerna väldigt starkt påkopplade och nästan krampande. Inte konstigt att de blir ömma och värker.

En vanlig teori är att nackspärr som kommer eller finns på morgonen efter en natts sömn beror på att huvudet under natten har varit i en ensidig position vilket har belastat diskarna mellan kotorna ojämnt. Diskkärnan, nucleus pulposes, vilken ligger inne i disken pressas då bakåt och utgör ett tryck på bakre diskväggen vilken efter hand börjar bukta ut. En diskbuktning har uppstått. Ofta buktar disken snett bakåt åt höger eller vänster och därför blir det svårt att böja och vrida huvudet åt detta håll samt att den sidan smärtar mer. Diskväggen har smärtnerver vilka signalerar smärta och de vävnader som får tryck av den buktande disken har också nerver vilka signalerar smärta. Ett ofrivilligt reflektoriskt och starkt muskelpåslag följer i syfte att fixera kotpelaren och hindra fortsatt buktning av disken vilket skulle kunna leda till diskbråck och allvarligare skada. Denna teori (med disken som orsak) förklarar också nackspärr som kommit mer smygande under några timmar.

En teori till orsaken till nackspärr som uppkommit mer plötsligt, som efter en hastig rörelse, är att diskväggen spruckit upp och trycker på intilliggande vävnader med smärta och reflektoriskt muskelpåslag som följd. Andra vanliga teorier är att nackspärr kan bero på en lättare skada eller irritation i muskel eller ligament i nacken eller att det kan uppstå en låsning i de facettleder som ligger mellan kotorna, med smärta och spänningstillstånd som följd.

Undersökningar har visat att förekomsten av nack- och skuldersmärta är högre hos personer med reducerad muskelstyrka i skulderpartiet.

Bakomliggande sjukdomar kan också orsaka smärta och stelhet i nacken, men detta är mer ovanligt. Sök till din vårdcentral om symtomen kommit plötsligt och är kraftiga och om du känner dig febrig och omtöcknad eller om du upplever en uttalad sjukdomskänsla.

Den årliga risken att drabbas av nacksmärta (inte bara nackspärr) varierar i olika studier mellan 15-19 procent och risken att drabbas under sin livstid är 70 procent. Nackbesvär är liksom ryggbesvär ofta återkommande och risken att drabbas återkommande kan ligga på omkring 40 procent. Och av de personer som får nacksmärta med utstrålning ner i armen får en tredje del det igen. Även just nackspärr är vanligt att drabbas av. Har du inte drabbats själv så har flera i din bekantskapskrets gjort det. Många dessutom flera gånger.

Prognos

Det är viktigt att förbli aktiv. Detta förkortar läkningstiden. Nackspärr går oftast över av sig själv inom 24-48 timmar men det kan ta upp till en vecka innan alla symtom försvunnit. Även då orsaken till muskelspasmen försvunnit, exempelvis diskbuktning eller låsning i fasettleden, kan svullnad och ömhet kvarstå en tid. Återhämtningen kan vara längre då nackspärren har diskogena orsaker. Det kan i dessa fall ta flera veckor innan alla symtom försvunnit.

Hur kan nackspärr undvikas?

God hållning under dygnet kan möjligen minska risken att drabbas

Diskarna mellan kotorna kan inte tränas. De är en passiv stödjevävnad som påverkas uteslutande av kotan ovanför och kotan under och hur dessa belastar, trycker och vrider, på disken. Sitter man mycket med dålig hållning (framskjutet huvud, vridet huvud, framåtböjt huvud) eller sover på rygg med för hög kudde så blir disken under dygnets timmar snedbelastad och mer känslig för att börja bukta ut efter en natts sömn med huvudet i sned position. En disk som snedbelastats mycket är potentiellt sett också mer känslig för en hastig rörelse och plötslig diskskada.

Ökad styrka och uthållighet kan möjligen minska risken

Allmän styrka och uthållighet i muskler i nacke rygg och mage kan förbättras med regelbunden träning. Stavgång, gymnastik och bassängträning är exempel på allmänna träningsformer. Fysioterapeuten kan hjälpa till att utforma ett anpassat självträningsprogram för nacke, skuldror och rygg.