SLE är en systemsjukdom som kan drabba många olika organ vilket gör att det kan ta lång tid innan man kommer fram till att en patients symptom beror just av SLE.

Epidemiologi

SLE drabbar alla åldrar och är betydligt vanligare bland kvinnor. Sjukdomen har dels en ärftlig komponent men även vissa miljöfaktorer som exempelvis solljus, hormoner, infektioner och läkemedel kan bidra till att sjukdomen bryter ut. Symptomen som sjukdomen ger upphov till kan komma i skov där man kan vara relativt symptomfri emellan.

Symptom vid systemisk lupus erytematosus (SLE)

Eftersom SLE kan drabba många olika organ och inte heller drabbar samma organ hos alla patienter kan symptombilden båda vara väldigt omfattande och varierande. Patienten kan känna sig trött, ha en allmän sjukdomskänsla, feber och viktnedgång. Graden av påverkan kan variera under tid beroende på att sjukdomen går i skov.
Vanliga symptom är ledvärk och ledsvullnad som framförallt finns i de små lederna och besvären kan dessutom vandra runt mellan olika leder. Man kan få inflammation i musklerna, myosit, vilket visar sig som smärta, stelhet och kraftnedsättning. I ansiktet kan patienten få ett så kallat fjärilsexantem som är en rodnad som går över näsan ner över kinderna och sår i slemhinnorna som exempelvis i munnen kan uppstå. Även andra hudutslag kan förekomma, speciellt på solutsatta områden. Sekundärt Sjögrans syndrom kan även förekomma och visar sig som torrhet i bland annat mun och ögon.
Hjärtat kan drabbas av båda perimyokardit och endokardit som är inflammation i hjärtsäcken, hjärtmuskeln och hjärtklaffarna och visar sig som bland annat trötthet. Även lungorna kan påverkas med lungsäcksinflammation vilket visar sig med smärta i bröstkorgen som ökar vid andning. Njurarna kan påverkas men detta ger sällan några tydliga symptom för patienten utan mäts istället i lab.
Vissa patienter kan få problem från magen och tarmarna med bland annat smärta. Även det centrala nervsystemet kan påverkas vilket kan ge upphov till exempelvis epilepsi, psykos, migrän och depression. Vissa SLE patienter lider dessutom ökad risk för stroke.

Diagnostik

Diagnosen ställs genom en kombination av diverse olika blodprover och den kliniska bild som patienten uppvisar.

Behandling vid systemisk lupus erytematosus (SLE)

Patienter som lider av SLE bör dels undvika starkt solljus och använda solskyddsfaktor, sluta röka och undvika p-piller som innehåller östrogen. Vilka läkemedel som används är till stor del individberoende och kan bland annat vara smärtlindrare, kortison, alkylerande cytostatika, metotrexat och ciklosporin.

Prognos

SLE patienter kan i de flesta fall leva ett relativt normalt liv men det finns en ökad dödlighet och problem med rörelseapparaten och det centrala nervsystemet kan sätta ned livskvaliteten.